COSTUME MEDIEVAL

 GANTS DE TRAVAIL

Parce qu'il n'y en a pas toujours que pour les riches

Cette chère Lady Castel avait eu l'occasion d'aborder la question des gants de la noblesse. On a pu aussi, en parlant tricot, évoquer les gants épiscopaux, et le gant malencontreusement égaré par un gamin maladroit à Londres. 

Et maintenant, on va un peu, une fois n'est pas coutume, s'intéresser aux gens qui bossent. 

Dans l'article publié dans Moyen Âge 124, j'ai vaguement évoqué, vite fait, les gants à trois doigts. Ces objets bizarres qu'on croise, de temps à autres, dans l'art médiéval.

miséricorde de la cathédrale de Worcester (XVe). Pécore se réchauffant les petons en attendant que la soupe soit prête, tout en portant des gants à 3 doigts. (copyright the Dean and Chapter of Worcester Cathedral) Euh... gaffe au costume quand même, les pécores des miséricordes de Worcester sont plutôt trop bien vêtus pour que ce ne soit pas louche (elle est dans la marmite).

 On connaît surtout les gants sculptés sur les miséricordes ou portés par les bergers de Campin.

Ceci pourrait malheureusement laisser penser que l'usage de ces gants est limité au XVe siècle. Il n'en est rien, évidemment (sinon, pourquoi je me serai embêtée à les signaler dans le bouquin sur le costume au XIIIe siècle, hein ?).

1310-1320, Livre d'Heures, Arundel 83, 124, British Library. Et en plus, y a des petites franges. C'est chou.

De même, l'art du XVe nous les montre surtout sur des bergers. D'où une autre fausse déduction possible.

Berger diversifiant ses activités. Psautier Luttrell, 1325-1340, Add MS 42130, 172 r, British Library

 Et enfin, si on reste sur l'art XVe, une troisième mauvaise interprétation pourrait pointer le bout de son nez : ils ne sont qu'en cuir.

Il est temps de faire un petit point sur cet objet bizarre, et je tiens vraiment à remercier Marquita Volken pour ces petites discussions que nous avons eues et sa petite surprise (j'aurais pu poster ça plus tôt, mais... j'ai eu pas mal de travail en ce moment, et j'attendais aussi la parution du magazine... Comme ça, ça fait actualité. Trop la classe.)

Reconstitution de gants à 3 doigts, par Marquita Volken

 Au niveau pièces archéos, on est quand même pas très bien lotis. En effet, pas évident de trouver des gants intacts. Ca existe. Contexte funéraire, religieux, politique. En archéo, c'est déjà plus coton. Mais, ça peut se trouver. Marquita m'a indiqué un fragment, trouvé par Jan Moens en Belgique, dont il manque le pouce. On peut le trouver dans l'article d'Annemarieke Willemsen L'article en question, très intéressant ill. 21

Le gant à trois doigts qui en a perdu un (photo tirée de l'article d'Annemarieke Willemsen)

 Une autre pièce archéo, plus fragmentaire, a été trouvée à Anvers.

Et c'est là que se pose le problème de la datation. Disons que les fourchettes pour certains objets sont souvent larges. Et pour cette mitaine, on est sur du XIVe-XVIe. 

Du coup, ben, faut se rabattre sur les sources iconographiques pour combler le vide, pour savoir si ces gants, avérés par l'archéologie, ont pu exister avant. 

Et on a quand même pas mal d'images, depuis au moins la fin du XIIIe. 

Eh oui... Psautier Egerton, Adoration des Bergers, 1270-1290, Egerton 1066, 43, British Library

 Les plus étonnants sont ceux du Psautier Luttrell, de la British Library. On voit quelques gants qui sont bicolores. Rien à voir avec la pièce archéo ou les gants représentés au siècle suivant. 

Qu'est-ce à dire ?

Des gants bicolores ? V'là aut'choz ! Luttrell, 170r

Bon, c'est sûr, les couleurs dans les enlus, on sait ce que ça vaut. Il y a des oeuvres où ça peut être fiable. Le Psautier Luttrell... Euh... Nan. 

Bref, alerte fantaisie. 

Et on ne les voit pas que dans le Luttrell, ces gants bicolores. 

Eh non, ce n'est pas le Luttrell, Gants bicolores et gants unis. Holkham Bible, 1327-1335, BL Londres

Ceci dit... Lors de ma discussion avec Marquita, elle m'a dit un truc très intéressant : les gants à 3 doigts étaient portés sur d'autres gants, toujours à trois doigts, en laine tricotée. Le tricot, on sait qu'au XIVe siècle, on en a (voir les épisodes là dessus). Quand exactement au XIVe, c'est une autre histoire. 

Les gants à trois doigts du Psautier Luttrell (qui date du 2e quart du siècle) seraient-ils tricotés ? Comment voulez-vous que je le sache ? On n'a pas de source archéo. Pas de source textuelle à cette date. Pas d'image. Et puis, si ça se trouve, ça peut aussi être du naalbinding ou du sprang. Ou encore des gants de drap de laine, cousus.

Là, ce serait plus du cuir quand même... Luttrell 171r

Ou le peintre qui a décidé de rigoler un peu dans sa représentation de gants en cuir. 

Il se pourrait même que les moufles en général étaient portées assez souvent avec une moufle de laine en dessous. En gros, vous avez une couche qui tient chaud, et une couche imperméabilisante. Marquita m'a dit avoir trouvé plusieurs moufles en cuir trop larges pour être portées seules. Il devait y avoir quelque chose en dessous. 

Encore un berger, avec les mains bien au chaud. Psautier de la Reine Mary, 1310-1320, Royal 2 B VII, 112, British Library

Mine de rien, c'est fichtrement intéressant. 

Et...

Un petit dernier pour la route.

 Un gant à trois doigts trouvé à Rotterdam, daté de 1350-1500. Un doigt pour le pouce, un doigt pour l'index, et un doigt pour le majeur, l'annulaire et l'auriculaire. 

Intérêt de la chose ? Plus de flexibilité. 

C'est bien aussi pour la cueillette des cerises. Luttrell 192v

 On résume :

Le gant, ça permet de protéger les mains, mais ça tient pas très chaud.

Les moufles, ça tient chaud, mais on peut pas trop bosser avec.

Les gants à 3 doigts, ça tient plus chaud que les gants à 5 doigts, et c'est plus pratique que les moufles (mais ça tient quand même moins chaud).

Les gants à 3 doigts avec un doigt rien que pour l'index, c'est comme le doigt à trois doigts, mais ça permet d'être un peu plus précis dans certaines tâches. D'après Annemarieke Willemsen, on pourrait écrire ou tirer avec, sans l'enlever. 

Et maintenant, vous en savez un peu plus sur ce gant... Qui se porte depuis au moins le XIIIe siècle, ne se porte peut-être pas seul, et ne semble pas réservé aux seuls bergers...